UEC Recognition: The Truth, The Fear, and The Future We Keep Postponing

UEC Recognition: The Truth, The Fear, and The Future We Keep Postponing

Written by Amarjeet Singh @ AJ

When discussions about the Unified Examination Certificate (UEC) arise, emotions often run high. But behind the noise, one truth stands unshaken:

Education is not a threat. Fear is.

And nothing illustrates this better than what happened in Selangor.

When Azmin Ali Recognised the UEC — And PAS Agreed

In 2015, Datuk Seri Azmin Ali, then the Menteri Besar of Selangor, did something few politicians today dare to do:

He recognised the UEC — openly, confidently, and without hesitation.

He did it not alone, but with three PAS Exco members in the state government at that time:

• Ahmad Yunus Hairi
• Iskandar Abdul Samad
• Zaidy Abdul Talib

Bersama-sama, mereka bersetuju bahawa kerajaan negeri Selangor pada 21 Oktober 2015 akan mengiktiraf kelayakan UEC untuk tujuan sambung pelajaran di:

• Universiti Selangor (UNISEL)
• Kolej Universiti Islam Selangor (KUIS)
• Kolej Antarabangsa Industri Pendidikan Selangor (INSPENS)

Kenapa?

Kerana Azmin memahami satu perkara asas:

“Quality education should never be politicised.”

Beliau menjelaskan bahawa sekolah-sekolah ini bebas dari segi dana dan pengurusan, dibiayai oleh komuniti, individu dan keluarga – bukan bergantung kepada peruntukan kerajaan.

Beliau juga menegaskan bahawa:

• semua anak, tanpa mengira kaum, berhak mendapat pendidikan berkualiti,
• penafian peluang pendidikan menyumbang kepada isu sosial seperti kemiskinan, gangsterisme dan jenayah,
• mengiktiraf UEC adalah soal masa depan negara, bukan isu politik sempit.

Ini bukan sekadar dasar. Ini adalah kepimpinan — sesuatu yang kini semakin jarang.

1,499 dari 1,500 Universiti Terbaik Dunia Menerima UEC

Menurut QS World University Rankings 2026 (yang menyenaraikan 1,501 institusi), kira-kira 1,500 universiti dalam kelompok 1,500 teratas dunia mengiktiraf UEC daripada Sekolah Menengah Persendirian Cina di Malaysia.

Hanya 1 universiti dalam kelompok 1,500 teratas secara jelas tidak mengiktiraf UEC.

Ini bermakna sekitar 99.9% universiti terbaik dunia menerima UEC.

Namun, Malaysia — negara yang melahirkan UEC — masih berbelah bahagi untuk mengiktirafnya secara rasmi.

Di luar negara, mesejnya jelas:

“Your students are excellent — send them to us.”

Di dalam negara, ada pula yang berkata:

“We fear this qualification.”

Jadi persoalannya:

Adakah kita sedang melindungi masa depan Malaysia, atau hanya melindungi politik lama?

Apa Yang Ramai Tidak Tahu Tentang Ketegasan Sistem UEC

Sistem UEC bukan “mudah”. Ia bukan “jalan pintas”. Ia juga bukan “kelebihan istimewa” untuk satu kaum.

Sebaliknya, ia adalah antara sistem pendidikan yang paling ketat dan berdisiplin di Malaysia.

Tiga Tahap UEC:

• Vokasional (UEC-V)
• Junior (UEC-JML/JUEC)
• Senior (UEC-SML/SUEC)

Pelajar di Sekolah Menengah Persendirian Cina biasanya belajar dari Junior 1 hingga Senior 3. Setiap tahap mengambil masa satu tahun. Jika gagal, mereka perlu mengulang. Jika selepas tiga tahun di tahap sama masih gagal naik tahap, mereka boleh disingkirkan dari sekolah.

Di akhir Junior 3, pelajar menduduki peperiksaan UEC-JML, yang digambarkan sebagai lebih sukar daripada PMR.

Mulai Senior 1, mereka dibahagikan kepada aliran:

• Sains
• Perdagangan / Sastera

Di akhir Senior 2, sebahagian pelajar menduduki peperiksaan SPM sebagai calon persendirian. Ada yang meninggalkan sekolah selepas SPM, ada yang menyambung ke Senior 3.

Di Senior 3, pelajar menduduki peperiksaan UEC-SML yang diiktiraf sebagai kelayakan masuk ke banyak universiti luar negara – seperti Singapura, Australia, Taiwan, China dan beberapa negara Eropah.

Di samping itu, sesetengah sekolah juga menyediakan pelajar untuk menduduki peperiksaan Cambridge IGCSE dan ada yang turut menawarkan persediaan untuk SPM dalam Bahasa Malaysia.

Ini bermakna ramai pelajar UEC:

• menyerap dua atau tiga silibus sekaligus,
• belajar dalam suasana berbilang bahasa,
• melalui jadual pembelajaran yang lebih panjang dan padat.

Ini bukan sistem yang melahirkan pelajar manja.
Ini sistem yang membentuk pelajar tahan lasak dan berdaya saing global.

Maka timbul satu persoalan sensitif tetapi jujur:

Adakah benar sebahagian penentangan terhadap UEC datang daripada ketakutan melihat orang lain maju lebih pantas?

Potensi “Brain Drain” – Bila Kita Tolak, Dunia Menerima

Bekas Menteri Pengangkutan, Datuk Seri Dr Wee Ka Siong, pernah menyatakan bahawa lebih seribu institusi luar negara mengiktiraf UEC.

Ini bermakna pelajar UEC:

• dengan mudah menyambung pelajaran di luar negara,
• mendapat peluang pekerjaan yang baik,
• akhirnya membina kehidupan di negara yang menghargai kelayakan mereka.

Bekas Menteri Perusahaan Perladangan dan Komoditi, Datuk Seri Mah Siew Keong, pula pernah menyebut:

Lebih murah bagi kerajaan untuk mengiktiraf UEC berbanding melabur berjuta-juta ringgit dalam TalentCorp untuk memujuk rakyat Malaysia pulang.

Ini satu hakikat pahit: Selagi kita tidak mengiktiraf UEC, kita sendiri sedang menghantar bakat terbaik kita ke luar negara – secara percuma.

Cadangan Jalan Tengah – Integrasi, Bukan Polarisasi

Tan Sri Dr Rais Yatim, ahli Majlis Pimpinan Tertinggi Parti Pribumi Bersatu Malaysia (Bersatu), pernah mencadangkan supaya kelayakan UEC diintegrasikan ke dalam sistem arus perdana. Beliau merujuk kepada India, Indonesia, Singapura dan United Kingdom sebagai contoh negara yang berjaya menguruskan pelbagai aliran pendidikan di bawah satu kerangka nasional.

Ini satu idea yang matang:

• bukan memaksa semua sekolah menjadi sama,
• tetapi menyatukan standard, nilai dan hala tuju,
• sambil mengekalkan kekuatan dan kepelbagaian pendekatan.

Inilah pembangunan sebenar – bukan menekan satu aliran demi memuaskan politik, tetapi menggabungkan kekuatan semua aliran demi masa depan anak-anak Malaysia.

Politik: Halangan Terbesar Kepada Kemajuan Pendidikan

Pada satu ketika, kerajaan Pakatan Harapan pernah berjanji dalam manifesto untuk mengiktiraf UEC. Tetapi kemudian, kita mendengar kenyataan bahawa manifesto bukanlah “kitab suci”, dan pelaksanaan bergantung kepada keadaan.

Jawapan seperti ini melemahkan keyakinan rakyat.

Pasukan petugas khas ditubuhkan, kajian dijalankan, laporan dijanjikan – namun sehingga hari ini, persoalan UEC kekal tergantung.

Dalam tempoh itu, ribuan pelajar UEC terus melangkah keluar, membawa bakat mereka ke luar negara, dengan sijil yang dihargai hampir di seluruh dunia – tetapi tidak sepenuhnya di tanah air sendiri.

Soalan Akhir: Adakah Kita Takut Pada UEC, Atau Takut Pada Kecemerlangan?

Kerana realitinya, UEC bukan sekadar sekeping sijil. Ia melambangkan:

• disiplin,
• daya saing,
• kemahiran berbilang bahasa,
• kesediaan global,
• standard akademik yang tinggi.

Mungkin yang ditakuti bukan UEC itu sendiri, tetapi:

“Apa yang ia dedahkan tentang kelemahan sistem kita sendiri.”

Namun ketakutan tidak boleh menjadi asas dasar negara.

Negara yang yakin akan masa depannya akan:

• memeluk kecemerlangan, bukan menolaknya;
• mengiktiraf pelbagai laluan pendidikan, bukan menyempitkannya;
• membuka ruang kepada bakat, bukan menutup pintu kerana perbezaan aliran.

Justeru, persoalan sebenar yang perlu kita jawab sebagai rakyat dan pemimpin ialah:

Adakah kita bersedia memilih pembangunan berbanding ketakutan?
Adakah kita sanggup meletakkan masa depan anak-anak Malaysia di atas kepentingan politik sempit?

Selagi jawapannya belum jelas, kita akan terus kehilangan apa yang paling berharga:

• anak-anak kita,
• bakat kita,
• dan masa depan negara kita sendiri.

Ditulis oleh Amarjeet Singh @ AJ